紐約大學與華盛頓廣場

座落於第五大道起頭的華盛頓廣場，矗立著著名的白色拱門。由於附近被紐約大學的校舍包圍著，拱門圖像也經常被紐約大學綁票而成為代表學校的象徵之一。地鐵上的紐約大學廣告，白色拱門加上代表學校的紫色字體，旁邊的文案寫著：城市中的大學，與國際接軌的學生（諸如此類，我忘了確切的英文文案是啥），讓人不禁對這所大學有所憧憬。

電影Reign over me開頭Adam Sandler騎著輕巧的的go-peds優雅地自第五大道行經華盛頓廣場的拱門前左轉楊長而去，使我老早便決定一定要來此廣場瞻仰那雄偉的白色拱門。NYU是另外一個造訪此處的誘因，我不了解為何這所大學對我有致命的吸引力，也許純粹是NY兩字始然。對於這樣一所無緣的大學，無緣的史騰（Stern）商學院，唯一的自我解嘲方式是抱怨為何我的研究所學校名稱比NYU還多了兩個S。差了兩個S，前（錢）途的差異可是大阿，至少就第一份工作來說應該是如此。

從離家最近的75th Ave.地鐵站直接搭F train到W4 Washington Square，省去了轉乘的麻煩。住在皇后區，E、F train是進出Manhattan的好朋友，這兩條線同時會再Manhattan轉個大彎進入Brooklyn，可為紐約市東西向交通幹道。從西四街地鐵站出來，很明顯地感受到此區Lower Manhattan的差異，這裡平房較多，住宅也多，展現出相對寧靜和緩的氣氛。即使是一般所謂的上班時間，沿路上仍遇見不少聽著iPod的慢跑客邁著輕盈的步伐前進。慢跑似乎是紐約客的時尚，一種展現自我風格的運動。腳踏車客也多，與台灣不同的是，這裡不流行小徑車，但fixed gear卻很常見，看到那些賣力採住踏板煞車的騎士們，著實讓人想體驗fixed gear的騎乘感受。滑板客與直排輪也是常見族群，通常也是帥氣的象徵。紐約的街道，少了汽機車爭道的險象環生，多了幾分多樣化的美。

很不幸的，抵達華盛頓廣場時，發現大部分區域正在進行整修，包括那白色的拱門也無法靠近，多少令人失望。廣場入口未封閉的部份，擺著幾張石砌的西洋棋桌等人對奕，但我想裝飾的性質居多實際的作用較少。公園內的長板凳坐了許多休息的民眾，觀光客也不少，但比起前一天實在少上太多。由於公園內的大部份區域封閉，想要就近欣賞拱門處必須繞道外圍到第五大道處。拱門雄偉依舊，但附近的鐵絲網實在有損光賞的興致。

從華盛頓廣場沿著第五大道向北前進，在Washington Mews的一條小街道右轉，驚見兩側希臘風格的矮小平房，這些平房的牆上爬滿藤蔓，窗外不滿花卉，連地上都是石子路而非柏油路，在在都讓人忘卻身在紐約的事實。這些平房似乎也是紐約大學的校舍，法國研究中心即在此美麗的環境中。如此清幽的一條街坊，徜徉其中的過客包括我在內不過三個，光是坐在一旁的人行道都是一種靜謐的享受。

走出了Washington Mew正式進入NYU的校區。所謂校區指的是校舍聚集處，由於NYU的校舍很多，因此佔地相當大一塊。紐約的大學不少，就我所知就有Pace University、NYU、City University of New York、Parsons、Columbia University。但除了哥大有完整的校園，其他學校的校區不就是幾棟大樓的集合體，跟紐約市合而為一。NYU的標誌相當好認，紫色背景配上白色的火炬旗幟插在所有校舍上，插上這旗幟的建築就是NYU的財產，有點囂張，有點跋扈，就如同NYU紀念品店賣的別針上寫著：If you are form NYU, it's hard to be humble. 真是好樣的！

我特地尋找Stern商學院的所在地，想一探這也頗具名氣的商學院究竟如何。而Stern也沒讓我失望，挑高的門面兼具氣派與氣勢以及...銅臭味，相當符合商學院的需求。當天剛好是orientation，看到門口有不少新生正蓄勢待發，對照自己卻只能拿起相機拍拍照，隱約還聽到有人說這有什麼好拍的，心裡實在感慨。若能唸NYU，誰要唸NSYSU呢？

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